C’est il y a plus de soixante ans que Marie Lorain, en ouvrant une pension de famille dans une grande maison bourgeoise de Joigny, écrit le premier chapitre de l’histoire de La Côte Saint Jacques. Les clients y apprécient la très bonne cuisine familiale, la convivialité typiquement bourguignonne et l’hospitalité plus que chaleureuse.

Michel Lorain naît en 1934. Benjamin des quatre enfants de Marie Lorain, il entre très jeune en apprentissage chez un pâtissier. Il se tourne ensuite vers la cuisine pour reprendre en 1958 les rênes de l’hôtel restaurant.

Avec l’aide de son épouse Jacqueline, il va faire de cette modeste auberge l’une des meilleures tables de France et l’un de ses plus sympathiques et luxueux Relais 1 Châteaux.

En 1966, l’ouverture de l’Autoroute du Sud, en délestant la Nationale 6 de ses automobilistes parisiens et provinciaux, éloigne les clients de passage des établissements qui longent cet axe routier mythique. Michel Lorain décide de réagir. Il se met à faire une cuisine méritant que l’on fasse le détour jusqu’à Joigny ! Jacqueline Lorain devient une sommelière confirmée et respectée par l’ensemble de la profession à l’époque réservée aux hommes.

En 1971, Michel Lorain est récompensé. Il obtient la première étoile au Guide Rouge Michelin et en 1976 la deuxième.

Un an après, La Côte Saint-Jacques entre dans la prestigieuse chaîne Relais & Châteaux, et Gault-Millau lui décerne trois toques rouges.

Assisté par son fils Jean-Michel, de retour d’une longue formation auprès de chefs extrêmement talentueux (Troisgros à Roanne, Taillevent à Paris, Girardet à Lausanne), Michel Lorain ne cesse d’améliorer la qualité de son établissement.

L’année 1986 est celle de toutes les consécrations. Avec 4 toques rouges au Gault-Millau, Michel et Jean-Michel Lorain sont élus Chefs de l’Année. En même temps, à la table de ce tandem de cuisiniers d’exception, le Guide Rouge Michelin décerne la troisième étoile.

Peu à peu, Jean-Michel Lorain prend le relais. Très créatif et novateur, il imprime son style personnel de cuisine. En 1993, il est proclamé chef de l’année et obtient la note de 19,5 au Gault-Millau.

Michel Lorain lui transmet la responsabilité de la Côte Saint-Jacques et se lance, avec enthousiasme et énergie, dans une autre aventure.

Ayant décidé de faire revivre le vignoble des Bourgognes de Joigny, et notamment le célèbre Vin Gris ou  « Vin des Roses » servi à Versailles à la Cour du Roi Louis XIV, Michel Lorain rassemble des friches bien exposées sur le haut des coteaux de la ville. Il crée la SCEV Michel Lorain, association de copropriétaires, et plante une dizaine d’hectares de vignes avec différents cépages : chardonnay, malbec, pinot noir, sauvignon et tressot.

En 1994, la SCEV Michel Lorain commercialise ses premières bouteilles de Bourgogne Blanc. Viennent ensuite le Pinot Noir et enfin le Vin Gris Tradition.

Michel Lorain, homme d’action et de passion, a réalisé son rêve : devenir vigneron. Il a encore celui de réussir aussi bien qu’à la Côte Saint-Jacques son parcours initiatique avec les vins de ce beau vignoble qui surplombe Joigny et l’Yonne. Entrepreneur dynamique toujours pressé d’arriver à son but, Michel Lorain aimerait gagner avec sa nouvelle équipe le long marathon, mais en le courant à la vitesse des champions … de 100 mètres !

En 2005, les amoureux de la gastronomie française continuent de se rendre à Joigny, en provenance du monde entier, pour déguster la cuisine inventive et raffinée de Jean-Michel Lorain, triple étoilé au Guide Rouge Michelin, et se laisser charmer par l’accueil attentionné de Brigitte Lorain.

Et nombreux sont les amateurs de bon vin qui viennent à la Cave « Les Clos des Capucins » découvrir les Bourgognes de la SCEV Michel Lorain. En descendant dans ce chai du 16ème siècle, situé en plein cœur du Joigny historique, ils y dégustent les quatre vins de la SCEV Michel Lorain : Chardonnay, Bourgogne Rouge, Crémant de Bourgogne et Vin Gris Tradition.

La quatrième génération se prépare à prendre la relève. La « Saga Lorain » va certainement trouver un auteur plein de talents, parmi les quatre arrière petits-enfants de Marie Lorain, pour écrire un nouveau chapitre de cette délicieuse histoire familiale.

Bonne cuisine et Bon Vin, c’est le Paradis sur Terre !